狩りバカ日誌　2014年1月1日

曇りのち晴れ　13℃／3℃　日出 07:04　日没 16:57

新年明けまして一発目の出猟。それもそのはず、今日は元旦だ。いつもだとシーズン序盤ほど猟果があがるのだが、今シーズは時期が進むほど猟果があがっている。年が明けてどうなるのか楽しみでもある。

雑煮用のカモ肉は確保してあるので、今日はまずまちがいなくうまい、個体差の少ない獲物、ヒヨドリを落としに行く。

鴨撃ちであればたいてい10発も撃たないので150詰めで出猟するが、ヒヨは数撃ちになるので、着弾&ドロップが安定する上限、170気圧のエアをレインストームのシリンダーに詰めてぼろアパートの階段を下りる。

ヒヨドリ撃ちの待ち場についた。ここは師匠に教えてもらった待ち場だ。ヒヨがよくつくうえに矢先の安全も十分に考慮されている柿の木。その手前30mほどのところに、うまくカムフラージュされた師匠お手製の簡易鳥屋も用意されていて至れり尽くせりなのだが、

さらにすばらしいことに、その鳥屋までの道中に耕作放棄されたみかん畑がある。見ての通りあたりは草ぼうぼうだが、この木になるみかんがそれはそれは甘いのだ！

土地の持ち主は師匠の知り合いだそうで、その日に食べるぐらいの量であれば持っていっていいとのこと。半ば自生なので種があるのが玉に瑕だが、この味のみかんがタダなら言うことはない。ほったらかしのみかんがこれほどおいしいのに、蝶よ花よと育てられた有料みかんがまずいのは何がどうなっているんだろうか。世のみかん農家の方には猛省を促したい。

みかんをほおばりながら、ヒヨが柿をつつきに来るのをじっと待つ。ヒヨドリは必ず「ヒーヨ、ヒーヨ！」と鳴きながら飛んでくるのでわかりやすい。が、15分経ってもまだ一羽も飛んでこない。

あたりでヒヨドリの声はしているので、いないわけではない。こちらの姿が見えていて警戒しているのかもしれない。少し時期が早くてまだ固い柿が多いのも理由のひとつだろう。ヒヨの華奢なくちばしに固い柿は荷が重い。

さらに15分ほど待ったあたりで、例の声が右後方から近づいてきた。

･･･来たっ！

急いで挙銃し、止まるであろう枝のあたりをスコープでのぞく。枝から枝へせわしなく動き回る、灰色の影。待ち望んだ獲物、ヒヨドリだ。逆光だとシルエットが非狩猟鳥のツグミと似ていてまぎらわしいが、最近はもうさすがに見分けはつく。ツグミは一度枝に止まるとそれほど身動きしないのに対し、ヒヨはなかなかじっとしていない。

距離は約30m、ほぼ無風、しかも前レストあり。枝にはじかれたりしない限りまず外さない好条件だ。サイズどおり矢にも弱い。射線がクリアなところの柿をつつき始めるまで、ただひたすらに待つ。やがてその時は来た。右手の人差し指をじんわりと曲げる。

パン！

18グレインの5.5mm弾が亜音速で銃口を飛び出し、0.1秒後にヒヨドリの体に風穴を開けた。スイッチを切ったように無反応で落下するヒヨドリ。即死（クリーンキル）だ。半矢であれば翼をばたつかせながら落ちる。その場合は一刻も早く止めに行く。たとえ害鳥でも半矢で放置する気にはなれないし、地上でもがいている小鳥は目立つのか、たまにハイタカに持って行かれたりもする。

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7羽ほど落としたところでおなじくヒヨ撃ちに来た師匠と共猟。元旦だというのに、ハンターとは仕方のない生き物だ！ ^^

3時間ほど粘り、合計11羽をゲット。師匠は「全部持って帰っていいよ」と。ヒヨドリは狩猟鳥のなかでも抜群にうまい。こんな感じでガーリックバター醤油焼きにすると最高だ。これはうれしいお年玉となった！

師匠いわく、まだちょっと時期が早いのでこの程度だが、今年はヒヨの渡りそのものは多かったので、1月半ばごろになればもっと獲れるだろうとのこと。いい一年になりそうだ。 ^^

【本日の結果】
発砲　12
命中　8
捕獲　ヒヨドリ　11（僕8 師匠3）