野生鳥獣とノネコの関係―ハンターとしての猫

今年の2月9日づけで、環境省からこんな発表がありました。以下に一文を抜粋します。

「希少種とノネコ・ノラネコシンポジウムの開催について（お知らせ）」

ノネコとは、山野に生息する野生化した猫のこと。誰に飼われているわけでもない点では野良猫と同じですが、生息域が街中であるか山野であるか、餌付けをされているかどうかなどで識別する。となっていますが、実際のところ両者の線引きはかなりあいまい。そしてノネコは狩猟鳥獣に指定されています。

昨今、このノネコによる希少な野生鳥獣の襲撃、捕食が問題になりつつある。とのこと。本来、猫はハンター。それもきわめて優秀なハンターです。

こういった記事もあります。

「米国のネコ、数十億羽の鳥を毎年殺害」（AFP通信）

「野良ネコとは違う。野生化した『野ネコ』の問題は深刻だった」（NAVERまとめ）

こちらの記事で登場する猫は厳密にはノネコではないものも含まれていますが、外に出ることのできる飼い猫もノネコ予備軍。まったくの無関係ではありません。

僕が参加している鹿のグループ猟で入る山にもノネコがいます。集落からかなり離れた山中、「なんでこんなところに猫が？？？」と思ってしまうような場所です。猟犬がそのノネコを追っているのをみたことがある人もいます。

こういった場所で生きる猫は何を食べているかと言えば･･･見たことはないけどどこにでもいるであろうノネズミ、足跡と糞だけは確認しているノウサギ、あとは何度か見たことのあるニホンリス、ヤマドリといったところなんでしょうね。

今挙げた動物は希少種というわけではないので現状ではそれほど問題にはなっていませんが、ノネコを敵視しているヤマドリ猟師は現状すでに存在します。上記のAFP通信の記事によると、猫の狩猟能力の高さは無視できないものであるようです。

ノネコが現状どれほど存在するのか、どれだけの野生鳥獣を捕食しているのか。国内では（希少種への影響をのぞくと）まだそれほど研究が進んでいない分野のようですが、気づいたときにはもう遅い。なんてこともないとは言えません。

近年増加が著しいシカ、イノシシもそうですが、それ以外でもカラスやカワウ、地域によってはアオサギなんかも有害鳥獣として駆除の対象となっているそうです。

僕も撃てる状況であればカワウやカラスを撃つようにしています。撃ちたいか撃ちたくないかでいえば撃ちたくないんですけどね･･･。しかしこれも自分の意志で銃と狩猟免許を取得した者のつとめと考えて、感情は横に置いて撃つようにしています。( -“-)

でもこれから先、もし有害鳥獣に「ノネコ」が指定されたとしたら。狩猟中に出会ってしまったりしたら。 ･･･撃てるかなぁ、撃てないだろうなぁ。猫すき。勝手なものです、我ながら。

まだどうなるか先の見えない事柄ではありますが、これからちょっと注意して見ていこうと思っています。猫を飼っていらっしゃる方は、完全室内飼いをお願いします。m(_ _)m