ただの雑草じゃない！エノコログサ（ねこじゃらし）を食べてみた

日本人になじみの深い穀物として「五穀」と呼ばれているものがあります。地域や解釈によって多少の入れ替わりはあるようですが、一般には米・麦・豆・黍（きび）・粟（あわ）がそうであるとされているようです。

でも米麦豆はともかく「きび」と「あわ」って、今の日本ではあんまり食料として捉えられてないですね。

せいぜい「きびだんご」とか「あわおこし」ぐらいなものですが、これらにしても食料というよりはどちらかといえばお土産というか特産品といった感じで、日常的に食べられているものじゃない。五穀としてはなじみの薄いものになりつつあります。

画像はwikipediaより

ちなみにこれが粟の穂だそうです。なんとなくグロいと思うのは僕だけでしょうか？ ( ;ﾟДﾟ)

こんな植物は見たことない。って人がほとんどでしょうが、実は粟の原種と言われている植物なら今の日本でもそこらじゅうに生えていて、我々は毎日のようにそれを見ているのです。

先のwikipediaの一節にはこのように書いてあります。

エノコログサ。というとわかりにくいかもしれません。我らが南河内では通称「ねこじゃらし」なんて言われてる植物です。

これ。ちょっとした空き地・草地があればどこにでも生えているこの野草が粟の原種であるとのこと。これを見たことがない、って人はいないでしょう。これがエノコログサ。なじみ深い雑草のひとつです。

よく見ると確かに穂には小さい粒がついているのが見えます。なるほど、確かに。

なんの変哲もない野草だと思ってたけど、ネコジャラシは穀物だったわけだ！ なら食べてみよう！ (ﾟ∀ﾟ)

エノコログサの香味焙煎

香味焙煎なんていうとおおげさですけど、要するに煎って食べてみただけのことです。まぁ、いつもどおり初めての食材はシンプルな味付けで本来の味を確かめてみようということで。(^∇^;)ゞ

まず摘んでくる穂。

稲みたいなイメージもあったので黄色く色づいた穂を取ってこようかとも考えたのですが、黄色になってるやつはほとんど実が落ちてしまっていたので、色を問わずできるだけ立派で実がいっぱいついているやつを取ってきました。

収穫後もモデルケースはやはり稲です。稲は刈り取ったら逆さ吊りにして乾燥させてますね。ふむふむ。

あれをまねして、あとは実が落ちて散乱しないよう、コップにさかさまに突っ込んだ状態で数日放置して乾燥させてみることに。なんせエノコログサの食べ方なんか親も教えてくれませんし、手探りです。(´・ω・`)

数日たち、いい具合に乾いたので脱穀します。

穂をゆるくつまみ、根本から穂先の方へマイルドにしごいてやりましょう。乾燥させたおかげであっさり脱穀できます。あまり力を入れると細かい毛までいっしょにごっそり抜けてしまうので注意。

15本ぐらいのエノコログサからこれぐらいの実がとれました。案外多い･･･

穂がついている時は稲に近いと思ったけど、こうして見るとごまみたいな感じ。やっぱり穀物ですね！

さていよいよ乾煎りしましょう！

･･･と、フライパンにあけてみると、今までは白い皿だったので見えなかった細かい毛の混入がよく見えるように。orz

この毛を取り除いて今度こそ乾煎りに入ります。

焦げてしまわないように手早く混ぜながら煎りつけます。

やはりごまっぽいので、煎っている最中ににおいをかいでみました。くんくん。

･･･おおっ！ いい匂い！ 香ばしい！ (ﾟ∀ﾟ)

実際のところ、ただの野草であって食用に品種改良されてるわけじゃないので、キッチン中に漂うとまではいきませんが、フライパンに鼻を近づけてみると確かに煎られた穀物の香ばしいにおいが。これは味も期待できそう！

火が通るとさらにごまっぽい外観になりました。こうなるとまるで黒ごまです。

では、塩をひとつまみだけ振っていただきます！

食後の感想

いやはや、なんとも、これはなかなか。おいしゅうございます。m(_ _)m

匂いの通り、味もやはり香ばしい系。ただ、ごまのような強い風味を持っているわけではなく、どちらかといえばとうもろこしに近いかな。まっ先に頭に浮かんだのは「はじけずに粒のまま残ったポップコーン」でした。

食感が見た目に反してけっこう硬めだったという点も、はじけなかったとうもろこしを思い起こした要因のひとつかもしれません。粒のサイズが段違いなのであそこまで硬いわけではないですが、煎りごまよりはかなり歯ごたえに富んでいます。

野草であることを考慮すればかなりいい線いってるんじゃないでしょうかエノコログサのお味は！ (*ﾟ∀ﾟ)=3

YOUはSHOCKな世界になって食料がなくなったらよろこんで食べます。てか、争奪戦になると思います。それぐらいのお味でした。

次はもっといっぱい採ってきて煎ってフードプロセッサにかけて粉にして、インスタントねこじゃらし茶なんかにチャレンジしてみようかな！ （・∀・）

スズメやハトが道路なんかの一見何もなさそうなところでコツコツやってるのを見て「何をつついてんのかな」なんて思ったことも一度や二度ではないですが、こういったものをついばんでたわけか。小さくて見えなかったけど食べ物はあったんだな。

食べられる野草の知識とともに、鳥の食事についても新たな発見を得たエノコログサの試食でした。(^ｑ^)